Barn ska åka bakåtvänt så länge som möjligt, minst upp till 4-5 års ålder. Forskning har visat att risken för att små barn dödas eller skadas svårt är fem gånger högre i framåtvända stolar än i bakåtvända. Barnets huvud är proportionellt större och tyngre vilket innebär att kroppens tyngdpunkt befinner sig högre upp. Det leder i sin tur till att huvudet utsätts för extra stora påfrestningar vid en häftig inbromsning eller kollision. Barn har därför större risk för att få nack- och skallskador än vad vuxna har. För den som åker framåtvänd blir belastningen på nacken mycket stor vid en frontalkollision. Huvudet kastas framåt med enorm kraft och det enda som håller tillbaka huvudet är nacken. Den bakåtvända bilbarnstolen är urvuxen när barnets huvud sticker upp med en tredjedel ovanför kanten, ungefär i höjd med barnets ögon, eller när stolens rekommenderade vikt- eller längdgräns har passerats.